Nel 1755, Immanuel Kant pubblico’ “Universal Natural History and Theory of the Heavens”.

Egli noto’ che alcune nebulose si comportavano in modo anomalo, per lo meno per quanto osservato fino ad allora.

Nel 1877, E. M. Stephan ha scoperto un piccoo denso gruppo di galassie che attualmente gli vengono associate. Il Quintetto di Stephan o Stephan’s Quintet consiste in 5 galassie sovrapposte di forma inusuale con strutture a gas e stelle che sembrano interagirel’una all’altra.

Una di queste, risulta interagente solo per un fattore prospettico, infatti, il suo inferiore redshift ci indica che e’ piu vicina.

Nel 1918, H. D. Curtis fece osservazioni di galassie al Lick Observatory al riflettore Crossley .

Nel1923 Edwin Hubble scopri’ le stelle variabili cefeidi nella Grande nebulosa di Andromeda.

Per oltre 30 anni gli astronomi usando il 100″ del Monte Wilson fecero parecchie scoperte di gruppi di galassie (clusters of galaxies).

Nel 1948 Carl Seyfert, osservo sempre dal telescopio Hooker al Monte Wilson, un’altro gruppo , che in seguito divento fonte di studi, il sestetto di Seyfert (Seyfert’s Sextet).

Queste sei galassie mostravano un’interessante interazione e “baffi” di materia intergalattica.

Questa apparente interazione porto gli astrofisici alla conclusione che questo era effettivamente un sistema compatto di galassie .

Geoffrey e Margaret Burbridge studiarono lo spettro di queste galassie e scoprirono che solo una galassia non condivideva lo stesso redshift, e questo era concorde con le precedenti scoperte, l’interazione era solo prospettica.

Nel 1957 George Abell presento’ una catalogo con 2700 gruppi di galassie individuate sulle lastre del Palomar Sky Survey, tutt’oggi punto di riferimento indiscusso.

Infine, nel 1980 Paul Hickson, con l’intenzione di stilare un piu’ semplice esempio di gruppi di galassie compatte fece il suo catalogo basandosi proprio sulle lastre del Palomar Sky Survey.

In realta’ la ricerca era intenzionata a trovare nuovi gruppi contenendi discordanti redshif, per questo applico un criterio di ricerca piuttosto rigido che gli porto ad ottenere “solo” i 100 oggetti.

Questo catalogo e’ tutt’ora una sfida per gli astrofili, alcuni oggetti sono notoriamente complessi come l’Hickson 50 nell’ Ursa Major che e’ al limite di strumenti amatoriali.

Bazzicando per internet ho letto comunque belle osservazioni riportate da strumenti che vanno da 12″ a 36″.

SUl sito astrofili.org Enrico Prosperi ha scritto un interessante articolo:“I gruppi compatti e gli astrofili”.

Interessante il report osservativo di Jane Houston Jones dal sito observers.org.

Chi fosse interessato alle osservazioni puo cercare sul sito della Astronomical League Galaxy Groups & Clusters Certificate

Lastra del Hubble

Lastra da verificare

Lastra del Hubble

Lastra del Hubble

Lastra del Hubble

Lastra del Hubble

Lastra del Hubble

Foto Newton 16″

Foto Newton 16″

Foto Newton 16″

Lastra del DSS

Foto Newton 16″

Le sigle utilizzate per identificare gli oggetti, fanno riferimento a diversi cataloghi, riporto di seguito l’elenco completo di quelli citati da Hickson.